أول لقاح ضد إيبولا بونديبوغيو يدخل مرحلة التجارب البشرية وسط تفشٍ متواصل في أفريقيا

بدأ علماء جامعة أكسفورد أول تجربة سريرية بشرية في العالم لاختبار لقاح مخصص لمواجهة فيروس إيبولا من سلالة “بونديبوغيو”، في وقت تشهد فيه جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا تفشياً متواصلاً لهذا الفيروس النادر.

وتندرج التجربة، التي ستُجرى في مدينة أكسفورد، ضمن المرحلة الأولى من الاختبارات السريرية، وتهدف إلى تقييم مدى سلامة اللقاح وقدرته على تحفيز الاستجابة المناعية لدى 50 متطوعاً من البالغين الأصحاء الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و55 عاماً.

وأكدت نيكول لوري، من “التحالف من أجل ابتكارات الاستعداد للأوبئة”، أن تطوير لقاح آمن وفعال يمثل خطوة مهمة لتعزيز قدرة العالم على حماية المجتمعات المعرضة للخطر، وإنقاذ الأرواح، والمساهمة في السيطرة على تفشيات الفيروس مستقبلاً.

وأعلنت مجموعة اللقاحات في جامعة أكسفورد أنها شرعت في استقطاب المشاركين في الدراسة، على أن تبدأ عملية التطعيم خلال الأسابيع المقبلة بعد استكمال الإجراءات التنظيمية اللازمة، مع إخضاع المتطوعين لفحوصات ومتابعة لاحقة لرصد تطورات الاستجابة المناعية.

وبالتوازي مع تجربة أكسفورد، يجري التحضير لإطلاق تجارب سريرية إضافية في أوغندا، بشراكة مع مجلس البحوث الطبية ومعهد بحوث الفيروسات الأوغندي، إلى جانب وحدة الأبحاث التابعة لكلية لندن للصحة والطب الاستوائي، وذلك بعد الحصول على الموافقات التنظيمية المطلوبة.

وأوضح جان كاسيا، المدير العام لمراكز أفريقيا لمكافحة الأمراض والوقاية منها، أن هذه الخطوة تمثل تقدماً علمياً مهماً، مشدداً على أن التجارب المبكرة لا توفر حلاً فورياً للمجتمعات التي تواجه التفشي حالياً، لكنها تساهم في بناء أدوات فعالة لمواجهة الأوبئة الحالية والمستقبلية.

ويُعد تفشي فيروس “بونديبوغيو” في الكونغو وأوغندا من بين أكبر التفشيات المسجلة لهذه السلالة، إذ تواصل أعداد الإصابات والوفيات الارتفاع. ووفق المعطيات الصحية الأخيرة، سجلت جمهورية الكونغو الديمقراطية مئات الوفيات وآلاف الإصابات في عدد من المقاطعات، فيما أعلنت أوغندا عن تسجيل حالات إصابة ووفاة مرتبطة بالفيروس.

وتضع السلطات الصحية عشرات المناطق تحت المراقبة، وسط جهود متواصلة لاحتواء انتشار المرض، في انتظار نتائج التجارب التي قد تمهد الطريق أمام توفير لقاح فعال ضد هذه السلالة من فيروس إيبولا.