ماذا يحدث للجسم عند التوقف عن تناول اللحوم؟ فوائد صحية وتحديات غذائية

المحور الصحفي // ايمان لعقاق 

قد يؤدي تقليل تناول اللحوم أو الاستغناء عنها كليًا إلى مجموعة من التغيرات في الجسم، خصوصًا على مستوى صحة القلب وسكر الدم والجهاز الهضمي والوزن. غير أن اتباع نظام غذائي نباتي لا يعني تلقائيًا أنه صحي، إذ يتطلب تحقيق التوازن الغذائي الحرص على الحصول على مختلف العناصر التي يحتاجها الجسم.

وتشير المعطيات الصحية إلى أن الأطعمة النباتية تتميز، بشكل عام، بانخفاض محتواها من الدهون المشبعة والكوليسترول والصوديوم مقارنة باللحوم، في مقابل غناها بالألياف ومضادات الأكسدة والبوتاسيوم، وهي عناصر يمكن أن تسهم في دعم صحة القلب والحفاظ على مستويات صحية للكوليسترول وضغط الدم.

وفي هذا السياق، تشير دراسات إلى أن الأنظمة الغذائية النباتية قد تساعد على خفض مستويات الكوليسترول، كما ترتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والوفاة المرتبطة بها.

ومع ذلك، لا يمكن التعامل مع جميع أنواع اللحوم بالطريقة نفسها، إذ ترتبط اللحوم الحمراء والمصنعة، خصوصًا عند الإفراط في تناولها، بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب، نظرًا إلى احتوائها على نسب مرتفعة من الدهون المشبعة والصوديوم.

وفي المقابل، تعد الدواجن أقل احتواءً على الدهون مقارنة باللحوم الحمراء، بينما تتميز الأسماك باحتوائها على أحماض أوميغا 3 الدهنية التي تؤدي أدوارًا مهمة في وظائف القلب والدماغ والمناعة وصحة الخلايا.

ومن جهة أخرى، قد ينعكس تقليل اللحوم وزيادة الأطعمة النباتية على الجهاز الهضمي، خاصة بسبب ارتفاع كمية الألياف في النظام الغذائي.

وتشير بعض الدراسات إلى ارتباط الإكثار من تناول اللحوم الحمراء بارتفاع خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم، في حين يمكن للأطعمة الغنية بالألياف أن تساعد على تحسين حركة الأمعاء وزيادة حجم البراز وتليينه، فضلاً عن دعم تنوع البكتيريا النافعة في الجهاز الهضمي.

كما أن اللحوم المصنعة قد تؤثر في تركيبة البكتيريا المعوية، وهو ما يجعل تنويع مصادر الغذاء وإدراج الخضروات والفواكه والبقوليات والحبوب الكاملة جزءًا مهمًا من النظام الغذائي المتوازن.

وبالإضافة إلى ذلك، ترتبط الأنظمة الغذائية النباتية الغنية بالألياف بتحسين مستويات سكر الدم وتعزيز حساسية الجسم للأنسولين. غير أن هذه الفوائد تعتمد بدرجة كبيرة على نوعية الأطعمة المتناولة، إذ إن استبدال اللحوم بأطعمة نباتية مصنعة أو غنية بالسكريات والدهون قد يقلل من الفوائد المتوقعة.

وقد يساعد النظام النباتي المتوازن كذلك على خفض السعرات الحرارية ودعم فقدان الوزن، خصوصًا عند الاعتماد على الأطعمة النباتية الكاملة. وفي المقابل، فإن بعض المنتجات النباتية مثل الأطعمة المقلية والحبوب المكررة والحلويات قد ترتبط بزيادة الوزن عند الإفراط في تناولها.

ومن أبرز التحديات التي قد تواجه من يقللون تناول اللحوم الحصول على كميات كافية من البروتين، الذي يعد ضروريًا لبناء الأنسجة وإصلاحها، إلى جانب دوره في العضلات والمناعة وإنتاج الهرمونات وصحة الجلد والشعر والأظافر.

ومع ذلك، يمكن الحصول على البروتين من مصادر نباتية متعددة، مثل الحبوب الكاملة والفاصولياء والبقوليات والمكسرات والبذور، كما يمكن لمن يتبعون نظامًا نباتيًا غير صارم الاستفادة من البيض ومنتجات الألبان.

وفي المقابل، قد يصبح متبعو الأنظمة الخالية من اللحوم أكثر عرضة لنقص بعض العناصر الغذائية الموجودة بكثرة في المنتجات الحيوانية، ومن بينها فيتامين «ب12» وفيتامين «د» والحديد والزنك واليود والكالسيوم وأحماض أوميغا 3، لذلك ينبغي الانتباه إلى مصادر هذه العناصر وتعويض النقص عند الحاجة.

ولا يعني الاستغناء عن اللحوم بالضرورة اتباع نظام غذائي صحي، إذ يمكن لبعض المنتجات النباتية أن تكون غنية بالسعرات الحرارية والدهون المشبعة والصوديوم. لذلك يُفضل التركيز على الأطعمة النباتية الكاملة، وتقليل اللحوم تدريجيًا، مع إعطاء الأولوية في البداية للحوم المصنعة.

كما يمكن إدراج العدس والفاصولياء والبازلاء والحبوب الكاملة والمكسرات والبذور ضمن الوجبات اليومية، إلى جانب الخضروات والفواكه المتنوعة.

وعند شراء بدائل اللحوم، يبقى من المهم قراءة الملصقات الغذائية، لأن بعض المنتجات المصنعة قد تحتوي على كميات مرتفعة من الصوديوم والدهون المشبعة والمواد المضافة.

وفي جميع الأحوال، يُنصح باستشارة الطبيب أو أخصائي التغذية عند الانتقال إلى نظام غذائي خالٍ من اللحوم، خصوصًا لضمان الحصول على الكميات المناسبة من البروتين والفيتامينات والمعادن وتفادي أي نقص غذائي.